In Amerika is het slotweekend ingezet van de aanloop naar Election Night. Vlaamse media volgen de verhitte strijd tussen Obama en McCain op de voet. De spurt naar het Witte Huis lijkt bij kwaliteitskranten De Morgen en De Standaard echter steeds meer te vervallen in een strijd om de Vlaamse lezer. Op vrijdag 31 oktober toverde De Standaard haar krant om in een Supersized Amerikakrant met gratis donut. Eveneens op vrijdag dikte De Morgen haar krant aan met een VS-verkiezingsspecial en een gratis Amerikaanse kaskraker, de eerste in de reeks American Movie Collection.
Hier de aankondiging waarmee beide kranten hun lezers warm maakten.
“Amerika is meer dan het land van hamburgers, cola, Hollywood en George Bush. Oordeel niet te snel en ontdek het echte Amerika in de extra large Amerikakrant van De Standaard op vrijdag 31 oktober. Daarin geven we u een verrassende en genuanceerde blik op Amerika, de clichés voorbij. Het leven zoals het echt is in de staten van Amerika. Een donut krijgt u er van Panos gratis bovenop.”
“Voor ‘a fistful of euros’, twee om precies te zijn, haalt u elke zaterdag een Amerikaanse topfilm in huis. 10 oerdegelijke, typische Hollywoodfilms doorspekt met spanning en spectaculaire actie en met als happy end een overwinning van de ‘good guy’. Hopelijk is dit laatste ook voor de presidentsverkiezingen het geval. Vrijdag 31 oktober krijgt u de eerste film ‘3:10 to Yuma’, een Amerikaanse top-release, gratis en enkel bij De Morgen.”
In de citaten lezen we twee totaal verschillende invalshoeken. De Standaard wil nuance en duiding. De Morgen trekt de aandacht met clichés en happy endings. Of lijkt het alleen maar zo?
Als we de bijlagen openslaan, gaan onze vooroordelen al snel de mist in. De Standaard spreekt van ‘Ons Amerika’ en verpersoonlijkt doorheen de hele bijdrage. Door de lens van o.a. ingenieur André Oosterlinck of zanger Milow werpen we een blik achter de Amerikaanse schermen. Celie Dehaene “hoopt vooral dat ze Obama niet doodschieten”, VRT-correspondent Johan Depoortere gaat over de mediahype tekeer en Thomas L. Friedman maakt er een ecologisch praatje van. Verrassend? Niet echt. Aan de belofte ‘supersized’ heeft De Standaard zich wel gehouden. De fotoverslagen vormen dankbare ontspanning.
De Morgen laat amper personen aan het woord en biedt ruimte aan politiek relevante zaken als de verdeling van de Amerikaanse kiezers, achtergrond bij de presidentskandidaten of een terugblik op de verkiezingen tot vandaag. We zijn vooral opgetogen over de vergelijking van belangrijkste programmapunten tussen Obama en McCain. Alles samen goed voor 8 bladzijden is deze special zeker zijn naam waard.
Spijtig dat De Standaard haar ‘genuanceerde’ Amerikakrant teniet deed met het aanbieden van gratis donuts. Spijtig ook dat De Morgen haar sterke bijlage naar beneden haalde met de actie van de dvd’s. Spijtig bovenal dat de kritiek op de Amerikaanse fastfoodcultuur en de dominantie van Hollywood heeft moeten inbinden. Het juk van de commercie woog blijkbaar te zwaar.
